La bronchiolite, une maladie respiratoire fréquemment rencontrée chez les nourrissons et les enfants de moins de 2 ans, connaît une hausse saisonnière notable en automne et en hiver. Cet article vise à fournir aux parents et aux soignants des informations détaillées sur la reconnaissance, la prévention et la prise en charge de la bronchiolite, en mettant un accent particulier sur les derniers traitements et recommandations médicales.
Qu’est-ce que la bronchiolite ?
La bronchiolite est une infection virale respiratoire aiguë affectant principalement les bronchioles des nourrissons de moins de 2 ans. Caractérisée par une toux sèche, une respiration rapide et sifflante, et une gêne respiratoire, elle est le plus souvent causée par le Virus Respiratoire Syncytial (VRS). Bien que généralement bénigne, la bronchiolite peut nécessiter une attention médicale accrue chez les nourrissons à haut risque, tels que les prématurés ou ceux ayant des conditions médicales sous-jacentes.
Transmission et symptômes de la bronchiolite
Le VRS, très contagieux, se transmet via la salive, la toux et les éternuements. Les objets couramment touchés, tels que les jouets et les tétines, peuvent également être des vecteurs de transmission. Les symptômes initiaux de la bronchiolite ressemblent à ceux d’un rhume commun, mais peuvent évoluer vers une respiration plus laborieuse, une toux plus persistante, et une gêne notable lors de l’alimentation et du sommeil.
Prévention et traitement de la bronchiolite
La prévention est cruciale pour limiter la propagation du VRS. Les mesures comprennent le lavage fréquent des mains, l’utilisation de solutions hydroalcooliques, l’aération des pièces, et l’évitement des lieux publics confinés. De plus, les mesures barrières comme le port de masques et la distanciation sociale sont recommandées autour des jeunes nourrissons.
Un traitement préventif innovant, sous forme d’anticorps monoclonal (nirsévimab ou Beyfortus®), a été introduit récemment. Une seule injection de ce traitement peut offrir une protection efficace pendant au moins 5 mois, ciblant spécifiquement les nourrissons nés après le 6 février 2023.
Vous pouvez diminuer la transmission à votre bébé du virus à l’origine de la bronchiolite, vous, mais aussi les parents, les frères et les sœurs, et tout l’entourage proche, etc.
- En se lavant les mains pendant 30 secondes, avec de l’eau et du savon avant et après un change et avant tétée, câlins, biberon, repas, etc.
- ou en utilisant une solution hydro-alcoolique s’il n’est pas possible de se laver les mains.
- En ouvrant les fenêtres de la pièce où il dort au moins 10 minutes par jour pour aérer.
- En évitant, quand cela est possible, d’emmener son enfant dans les endroits publics confinés (transports en commun, centres commerciaux, etc.) où il risquerait d’être en contact avec des personnes enrhumées.
- En limitant les visites au cercle des adultes très proches et non malades, pas de bisous ni passage de bras en bras, éviter les visites de jeunes enfants aux nourrissons de moins de 3 mois.
- En ne partageant pas les biberons, sucettes ou couverts non lavés.
- En lavant régulièrement jouets et doudous.
- Ne fumez pas à côté des bébés et des enfants.
Et en plus, lorsqu’on est soi-même enrhumé :
- Se couvrir la bouche, quand on tousse ou éternue, avec le coude ou la manche.
- Porter un masque quand on s’occupe de son bébé.
- Éviter d’embrasser le bébé sur le visage et sur les mains.
Vous pouvez également réaliser un humidificateur maison en mettant un bol d’eau près du chauffage dans les pièces occupées par bébé. Les humidificateurs du commerce semblent être contestés en raison de la prolifération des moisissures, alors n’investissez pas dans cette machine, le bol d’eau suffit !
Diagnostic de la bronchiolite et suivi médical
En présence de symptômes de la bronchiolite, il est essentiel de consulter un professionnel de santé. Le diagnostic est généralement clinique, basé sur l’examen et l’observation des symptômes. Pour les formes légères, le traitement se concentre sur le soulagement des symptômes à domicile, avec des conseils sur la désobstruction nasale, donc des lavages de nez au sérum physiologique et la gestion de la fièvre (souvent avec du doliprane nourrisson). Les nourrissons présentant des signes de détresse respiratoire ou d’autres complications peuvent nécessiter une prise en charge hospitalière.
Différenciation d’autres maladies respiratoires
Il est important de distinguer la bronchiolite d’autres maladies respiratoires, telles que la grippe ou le COVID-19. Contrairement à la bronchiolite, ces maladies peuvent présenter des symptômes comme une forte fièvre ou une perte d’odorat. La respiration sifflante est un indicateur clé de la bronchiolite.
Voici une vidéo d’une bronchiolite, avec des indices physiques notamment autour des côtes :
Conclusion
Bien que la bronchiolite soit une affection courante chez les nourrissons, une compréhension approfondie de ses symptômes, de sa transmission et des méthodes de prévention peut aider à minimiser son impact. Les parents et soignants doivent rester vigilants et consulter un médecin en cas de doute, tout en adoptant des pratiques préventives pour protéger leurs enfants.